1914年7月，粤汉铁路武长段正式动工兴建。1918年9月，粤汉铁路武长段完成铺轨，岳州车站也修建完成。1920年1月，武（昌）长（沙）段正式通车运营，线路全长363.63公里，其中湖南境内长198.85公里，岳阳境内长163.30公里。粤汉铁路武长段的建成通车，使岳阳境内又多了一条快捷方便的交通通道，使岳阳在政治、经济、军事上的地位更加突出，尤其是在全面抗战中，为抗日战争的胜利做出了不可磨灭的巨大贡献。
一、岳阳沦陷前的铁路运输
1920年1月，粤汉铁路武长段正式通车运营，当时每星期一至星期六由武昌与长沙各对开旅客列车一列，星期天停开，也有少量货运班列。
1924年，岳阳至长沙间的货物运输开始增多，运输的货物大都是不易水运的日常用品，其中干鱼、黄豆为大宗货物，其他如面、糖、盐、煤油、粗纸等，输入的货物则为洋纱匹头、香烟、湖南铜铁、灰面、水果等，1925年后煤炭才成为大宗货物之一。由于铁路运输相较水路运输时间短，且方便快捷，故深受广大客商欢迎。
1935年，湘鄂路完成运量最多，当年运送旅客103.85万人，运输货物58.83万吨。1936年4月，粤汉铁路从广州至武昌全线贯通，8月全线通车，原岳州车站正式改名为岳阳车站，同长沙站一样属二等车站。当时以军运为主，是年从6月—11月，全线共发运军车500余列。
1937年七七事变全面抗战爆发，国难当头，匹夫有责，全国人民纷纷掀起抗日救亡的高潮，粤汉铁路抗敌后援会与长沙铁路抗敌后援会相继成立，岳阳各界也成立了抗敌后援会，岳阳车站及所辖各小站员工也纷纷加入铁路抗敌后援会。员工们情绪高涨，积极宣传抗日战争的伟大意义，号召广大员工精诚团结，以实际行动支援抗日战争，并配合战争需要，保证铁路畅通，运送部队和弹药物资，支援前线。
在车站与铁路沿线，员工们通过贴标语、出墙报、画漫画等方式，甚至利用火柴盒、香烟盒作画作文，赠送过往部队与旅客，宣传抗日救亡的道理，揭露日军暴行，鼓舞人民抗日意志与决心。每当有列车经过或停靠时，扶轮（铁路）小学师生与家属就自发地组织话剧队和歌咏队，向旅客与过往部队宣传抗日救亡道理，并送饭送水慰劳部队和伤病官兵。在铁路后援会号召下，员工们还积极捐款捐物支援前线，为前线将士购买寒衣。1937年9月，粤汉铁路局全体员工还捐出半月工资支援前线。
1937年全面抗战初期，粤汉铁路即运送参战军人697812人，1938年为824800人；及大批军粮、械弹、被服、汽油、交通器材、煤、盐等战略物资调运前线。
至1938年秋，武汉、广州沦陷前，粤汉铁路共开行军车2000多列，运送部队200多万人，军用品54万吨，使武汉局面能维持一年以上。单是前线后运的伤病列车即达133列之多，其运输之繁忙与战争之激烈由此可见。
从1937年底起，为斩断粤汉铁路对前线的运输，日军开始出动大机群轰炸粤汉线。1938年6月武汉会战初期，日军对粤汉铁路“每月轰炸一百四五十次，少时亦有六十余次”。
1938年7月27日11时20分，日军飞机轰炸岳阳火车站，投弹20余枚，将月台、机房、站房、火车头系数炸毁。尽管如此，直到武汉弃守之时，铁路员工们虽在战火中劳累多日，负伤生病者众多，仍冒着日机的轰炸，于岳阳至武昌路段仍开行了400多辆车厢，抢运军队及贵重器材。
1938年秋，武汉与广州即将沦陷之际，粤汉铁路局奉命从南北两端拆毁粤汉铁路，因时间紧迫，武昌至咸宁茶蓭岭间只择要破坏，湘阴桃林寺至株洲间全部拆除。岳阳沦陷前，为阻挡日军继续南犯，中国军队将南津港、荣家湾新墙河、汨罗江铁路桥全部炸毁，以免留下资敌。
1938年11月间，由于日军推进迅速，鄂南湘北一些路段未及拆卸便落入敌手。路局便委派部分员工潜伏原地，继续进行拆轨工作，部分员工为此而献出宝贵生命。
岳阳车站的铁路员工，或调往浙赣线上的江西萍乡车站，或去云南滇缅路，或疏散回乡。而车站所有设施均破坏殆尽，不留下资敌。
二、岳阳沦陷后的铁路破袭战
1938年11月11日，日军攻占岳阳，粤汉铁路岳阳以南运输中断，以北侧成为日军重要的军需补给线之一。尤其是在其后的四次“湘北会战”时，日军利用粤汉铁路源源不断地从武昌运送大批部队与军用物资到岳阳，在岳阳城区四周建起了许多军用仓库，囤积大批战略物资，以岳阳作为其向长沙与西南大后方进攻的后勤基地。
1939年6月，日军第九师团从岳阳调回日本本土，岳阳及湘北地区仅留第六师团，分布在从武昌至岳阳的粤汉铁路沿线，以保障其军用物资的运输。
是年1至6月，中国军队第九战区发布指令，为阻止日军进攻长沙，动员湘北军民展开破袭行动，将境内的所有公路、大路、铁路及桥梁破坏，以阻止日军机械化部队及军运车辆通行。
1月，中国军队第十五集团军奉九战区命令，积极在湘北敌占区开展春夏两季扫荡作战，中国军队第五十二军、二十七军、七十九军、二十军所属各师，轮流抽出一旅或一团组成游击部队，袭击日军。
1月至7月上旬，中国军队第五六六旅多次前往临湘羊楼司、忠防一带对日军进行扫荡作战，炸毁日军机车1辆，货车1列，装甲车1辆，汽车8辆，歼敌300余人。
11月，九战区司令长官薛岳下令组建粤汉铁路破坏队，破铁路、炸桥梁、打军车，破坏队在临湘羊楼司至蒲圻的中伙铺等地炸毁铁路桥5座、装甲车3辆、军运列车6列，巡道车2辆，炸死炸伤日军300余人。
11月15日，中国军队第七十九军某部进攻羊楼司车站，歼敌100余人。
12月12日，第五十三军某团团长毛芝泉率轻装步兵支队从洞庭湖西君山地区渡过长江，至岳阳县昆山地区。14日深夜，毛团长率部奇袭岳阳火车站，与敌激战数小时，于天明时退出。23日至24日，又在平田铺、灵官山两次伏击日军列车，沉重地打击了日军，给沦陷区的岳阳城区人民以巨大的鼓舞。
1940年夏，中国军队第四军发动“夏季扫荡作战”60余次，毙敌2000余人，破坏铁路35公里，公路50余里，桥梁37座。4月24日凌晨，岳阳游击队在县城东郊望城岭铁道上埋设炸药，将乘坐装甲列车前往冷水铺的日军第六师团第十一旅团旅团长池田直三炸成重伤。4月6日至7日，驻岳阳日军反战官兵纵火焚毁岳阳火车站附近的日军仓库，燃烧达两昼夜，焚毁货物价值300余万元。
1941年2月，临湘游击队在五里牌火车站炸翻日军军车一列，炸死炸伤日军200余人，在云溪火车站附近又炸毁满载汽油的火车一列。
1943年底，中美空军逐渐掌握中国战场的控制权，至1945年抗日战争胜利止，中美空军曾数十次出动机群，对湘北地区的日军基地、营房、车站、码头进行轰炸，以消灭其有生力量，摧毁其物资设备，其中铁路与火车站成为重要轰炸目标。
1943年5月底，美国援华第十四航空队轰炸机与战斗机于30日与31连续10次轰炸岳阳火车站，炸毁日军货运列车3列。1944年7月23日，中美空军混合团战斗机21架，掩护轰炸机6架，由湘西芷江机场起飞，前往粤汉线上的羊楼司车站轰炸日军仓库。
1945年5月30日12时，中美空军大编队集群空袭岳阳，炸毁在火车站卸载的日军弹药列车。
在中美空军的多次轰炸下，1918年建成的岳阳车站的站房、机房、月台、股道都被炸毁。抗日战争胜利后，岳阳东站重新开始建设，直至1947年，车站主体站房才建成。但已不再是当初那种外观颇为精致，青砖瓦顶的英式建筑了。
武长线上的铁路员工在抗日战争中，忠于职守、奋力拼搏，为军队调动、粮食供应、工商物资及难民之疏散，作出了巨大贡献，将永远记载在中华民族的抗战史上。
注释：参考文献
庞广仪著《民国时期粤汉铁路历史研究》合肥工业大学出版社
