岳阳博物馆位于风景秀丽的南湖之畔，坐东朝西，前临国际龙舟赛场，由岳阳市人民政府投资1600万元建成，1996年8月破土动工，1999年10月29日落成并正式对外开放。该馆占地面积11000平方米，建筑面积6600平方米，由已故著名社会活动家、原中国佛教协会会长赵朴初先生题写馆名。

在建筑风格上取向于传统建筑与现代建筑的互补，建筑面积为6600平方米，高度为28.8米，有陈列展厅、临时展厅、中心库房、接待室、资料室、办公室等设施。建筑外墙用花岗岩自然面，表现出一种历史的厚重感。大门两旁有直径为1.5米、高为9.2米的石柱，雕刻着象征中华古文化的图案和纹饰，创造了一种庄严、肃穆的氛围。

岳阳博物馆是地方志综合性博物馆，现有工作人员50余人，其中具馆员以上职称者18人，副研究馆员5人，常设陈列展览部、保管部、考古部、文物科、办公室、综合开发部等部室，负责全市的文物保护、考古调查发掘以及开展博物馆陈列展览、藏品保管、宣传教育、学术研究等各项活动。自1979年以来，该馆通过考古发掘、征集、划拨等多种渠道，不断充实文物藏品，馆藏文物已达20000余件，其中国家一级文物6件（套）。该馆历来重视田野考古，注重学术研究，先后配合湖南省考古研究所或申请主动发掘项目达30余次，在有关专业刊物发表考古简报20余篇，其中华容县车轱山新石器遗址、汨罗市黄家园--附山园新石器遗址、云溪区铜鼓山商代遗址、湘阴县马王墈隋代龙窑的发掘，引起了考古学界的瞩目，为探索长江中游洞庭湖区原始农业的起源、新石器时代的社会经济、商周文化进入湖南、南方青瓷的演变等重大学术问题提供了极有说服力的实物佐证。