空气中的二氧化碳含量一般为0.03%—0.1%,氧气为20.9%。当二氧化碳含量增加到1.74%时，人们的呼吸就会加快、加深。换气量比原来增加1.5%倍；二氧化碳含量增加到10.4%时，人的忍受力就不能坚持到30秒钟以上；二氧化碳含量增加到30%左右，人的呼吸就会受到抑制，以致麻木死亡。按氧气来说，当氧气下降到12%时，人的呼吸就会明显加快；氧气下降到5%时，人就会出现神智模糊的症状；如果人们从新鲜空气环境里，突然进入氧气只有4%以下的环境里，40秒钟内就会失去知觉，随之停止呼吸。而沼气池内，只有沼气，没有氧气，二氧化碳含量又占沼气的35%左右，所以，在这种情况下，很自然就会使人立即死亡。
这种情况多数发生在沼气池准备在出料时，因为活动盖已打开好多天了，人们误以为沼气池里的有害气体已经排除干净，马上就下池。实际上，比空气轻一半的甲烷已经散发到空气中去了。但是，比空气重1.53倍的二氧化碳不容易从沼气池散发。因此，在二氧化碳比较多的情况下，人们一旦进入沼气池就会窒息。长时间不用的沼气池又被利用时，有的农户以为这些沼气池早就没气了。可是当把池内表面结壳戳破的时候，马上就有大量的沼气冒出来，使人立即窒息中毒。
怎样预防沼气池内窒息中毒呢？
1、建造离地面比较浅的沼气池。尽量避免下池操作，把沼气池的深度控制在2米以内。这样，清除池里的沉渣可以在池外进行。万一进入学池内发生危险时也便于抢救。
2、入池前，一定要把池内沼液抽走，使液面降至池壁上进、出料口以下，充分通风，放净沼气。先把鸡、鸭、免等小动物放进去试验，证明确实没有危险后，再下池操作。
3、下池工作时，池上要有人守护。下池工作的人员要系上保险带，一旦发生危险，池上的守护人员可立即抢救。
要注意的是，当发现有人中毒后，一定不要急着下池抢救，首先用鼓风机等多种方法向池内鼓风，使病人吸入新鲜空气。不懂得这一点，慌忙下去抢救，结果会造成多人连续中毒的事故。被抢救出来的中毒病人，要尽快送到附近医院抢救治疗，不可耽误时间。
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